Read ‘em：ワクチン3回目の大規模接種始まる

Tokyo has launched a mass inoculation drive for COVID-19 booster shots at a temporary center as Japan tries to speed up delayed third jabs to counter surging infections.

Japan began administering booster shots to medical workers in December, but has only provided such inoculations to 2.7% of the population after delaying a decision to cut the interval between the first two coronavirus shots and a booster to six months from the initial eight.

Demand for the shots is intense: Online reservations that started on Jan. 28 resulted in all slots for the center’s first week — for about 4,300 doses — being filled within nine minutes. The center is providing Spikevax, the vaccine made by Moderna, Inc.

On a smaller scale, people 65 and older can get booster shots elsewhere.

The center run by the Self-Defense Forces in downtown Tokyo reopened Jan. 31 after closing down in late November. It will be vaccinating about 720 people aged 18 or older per day in the first week, ramping up to more than 2,000 a day from Feb. 7. Another SDF-run center will begin booster shots in Osaka.

Prime Minister Fumio Kishida visited the Tokyo vaccination center on Jan. 31 and said most cities are expected to finish providing booster shots for Japanese over 65 by the end of February.

東京都は、日本が感染件数の急増に対抗するための遅れている3回目の接種を加速しようとする中で、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の3回目の注射の集団予防接種推進活動を臨時センターで開始した。

日本は3回目の接種を12月に医療従事者に打ち始めたが、最初に受けた2回の接種から空けるべき間隔を短縮して、3回目の接種までの間隔を当初の8ヵ月から6ヵ月にする決断が遅れた後、3回目の接種は人口の2.7％にしか提供してこなかった。

予防接種の需要は非常に強い：1月28日に始まったオンライン予約では、臨時センターの1週目の予約枠―約4,300本分―が9分以内に全て埋まった。このセンターでは、モデルナ社製のワクチン「スパイクバックス」を提供している。

もっと小規模では、65歳以上は他の場所で3回目接種を受けることができる。

東京都の中心部で自衛隊によって運営されるこのセンターは、昨年11月末に閉鎖した後、1月31日に再オープンした。このセンターでは、第1週目に1日あたり約720人の18歳以上の人に接種し、2月7日からは1日2,000人以上に枠を増やす。自衛隊が運営する別のセンターが大阪府で3回目接種を開始する。

岸田文雄首相は1月31日、東京のワクチン接種センターを訪れ、ほとんどの市で２月末までに65歳以上の日本人への3回目接種の提供を終えられる見込みだと述べた。